古莲池畔勤学早
1952年11月22日，毛泽东主席来到位于河北省保定市的莲池曾这样说过：“莲池之所以有名，关键是莲池书院有名，莲池书院在清末可称为全国书院之冠”。
莲池书院，因古莲池而得名(古莲池初建于元代，毁于地震)，位于河北省保定市，又名直隶书院，为清代中国北方著名学府。雍正时期鼓励地方政府兴办书院培养人才，雍正十一年（1733年），时任直隶总督的李卫奉旨创办莲池书院，因古莲池“林泉幽邃，云物苍然，于士子读书为宜”，遂“因旧起废，增建斋社”，在莲池西北部修建书院。于当年五月破土动工，九月落成。
雍正赏银
莲池书院自创建开始，就与宫廷密不可分。在中国第一历史档案馆（以下简称一史馆）所藏宫中档案中，记载了莲池书院建立之初师资经费来自皇家拨款。初期因学子众多，经费不足，故雍正帝赏银1000两作为书院士子的学习津贴，但仍不敷使用，直隶总督李卫捐出自己的养廉银1000两，工部侍郎王钧提出将稻田一百顷一十四亩交与地方官收管，作为书院士子日常费用。可见莲池书院受到清帝和地方官员的鼎力支持。
▼ 直隶总督李卫为莲池书院经费事奏折
乾隆御笔
到了乾隆年间，莲池书院所在古莲池被辟为清帝出巡歇脚的行宫，莲池书院的名声和地位更加突出。此后乾隆、嘉庆曾多次驻跸莲池。乾隆十一年（1746年）十月，乾隆帝西巡五台山，回銮途中驾临莲池，乾隆帝取用北宋儒家理学开山鼻祖周敦颐世称“濂溪先生”中的“濂溪”二字，为莲池书院题写匾额 “绪式濂溪”，期望莲池书院秉承儒学之风培养更多的人才。
▼ “绪式濂溪”匾额
据一史馆所藏档案记载，乾隆帝不仅为书院赐匾，还赏赐馆师张叙荷包一对，小荷包二枚；赏赐书院生员金廷璋、翰坦、吴爚文、张郝元四人每人荷包一对。乾隆二十六年（1761年），赏赐莲池书院进献诗册的张郝元等十四人缎匹，足见皇帝对莲池书院的重视。
▼ 直隶总督那苏图为钦赐匾额谢恩奏折
嘉庆十六年（1811年），嘉庆皇帝巡幸五台山，回京途中，来到莲池行宫，驾临书院。雍正帝赏银、乾嘉驾临，更加说明清帝对莲池书院的青睐、对文化教育的关心。
惨遭劫难
不幸的是光绪二十六年(1900年)，八国联军侵入北京。十一月英、法、德、意四国军队攻陷保定，莲池书院未能幸免于难，据《清苑县志》记载：“(联军)驻军保定十余月之久，莲池台榭，举成灰烬矣。”古莲花池的“亭台林馆，皆已夷为平地，不留寸木片瓦，触目感伤”，书院肄业学生四处流亡。当年“林泉幽邃,云物苍然”的清幽之景随着国力的衰颓，战火的侵蚀早已不复存在。
▼ 齐白石作莲池书院图
人才济济
光绪二十七年( 1901 年)，清廷实行“新政”，莲池书院于1903 年停办，存续时间长达170年之久。
作为清代北方地区重要学府的莲池书院可谓人才济济。著名史学家章学诚和史学、地域学家祁韵士先后任书院主讲，咸丰至光绪末年，主讲于书院的有黄彭年、李嘉端、张裕钊、吴汝纶等人。黄彭年是著名的考据学家，咸丰、光绪年间两次主持教务，他为书院增开考据课程，并对书院建设多有贡献。
▼ 嘉庆十六年莲池书院肄业生名册
170年间莲池书院育人无数，代有英才。著名的藏书家傅增湘，名噪晚清文坛的刘若曾、张以南、刘登瀛、魏兆麟、贺涛等都曾求学于莲池书院。值得一提的是张裕钊在光绪九年（1883年）至十九年（1893年）执教莲池，名播海内外，日本国学者宫岛勖斋、冈千仞等慕名渡海前来就学于张氏，开创了莲池书院招收外国留学生的先例。
▼ 张裕钊书法和张裕钊像
如今的莲池书院已开放为莲花池公园，乾隆御题的“绪式濂溪”四字匾额仍高高悬挂在楼阁之上，供游人参观欣赏留念。
▼ 今日的莲池
责任编辑：郑海鑫 美术编辑：丁 威